高校時代、いつも一緒にいた６人組。
女子校で出会い、卒業してから１０周年目の今年。
夏の気配がしてきた頃。
６人のうち、秋に結婚式を控えた友達１人と、その旦那さまから、
披露宴での余興をお願いできないかという話が、５人のもとへ舞い込みました。
今では、住んでいる場所も、仕事の休みもバラバラの５人。
集まれる機会が少なく、打ち合わせの段階から、不安でいっぱいでしたが、
そんな中で、余興として何をするかの案を出し合い、最終的に決まったのが
６人の思い出をまとめた２分間のスライドの上映と
ハンドベルの演奏をすること、
友達や高校時代の先生方からメッセージカードを集めて渡す
という３点。
ハンドベルに関しては、５人とも演奏経験はゼロ。
購入するか、レンタルにするのか、楽譜はどんなものなのか、
割り振りはどうするのか、わからないことだらけのスタートでした。
そんな中で、出会ったのが「ベルミント」さん。
ホームページを拝見していくうちに、
これなら自分たちでも何とかできるかも知れないと
楽譜の購入と、ベルのレンタルを決めました。
選んだ曲は「OneLove」(嵐)。
２サビの
「どんな時も　支えてくれた　笑い泣いた仲間へ
心をこめて　ただひとつだけ　贈る言葉は　ありがとう」
という歌詞が自分たちにピッタリだからという理由と、
二人の幸せを願って。
楽譜は、申し込んでからすぐに発送していただき、
早い段階でパート分けと、デモ演奏をきくことができたのでイメージが膨らみやすく、
ベルが届くまでの期間にも手数の練習ができて、
仕事をしながらでなかなか時間のないの５人には、本当にありがたかったです。
割り表を確認しながら、パートわけをしてみると
無理なく演奏ができるように考慮されていて、
自分たちでは絶対にできなかったなぁと、
ベルミントさんの楽譜にしてよかったと実感。
仕事をしながらで練習時間があまり確保できないことを考慮し
本番まで４週間お借りしたのですが、実際に鳴らしてみて発見することも多く
早めに借りて正解でした。
４週間のうち、全員が集まっての合同練習は１回のみ。
本番直前に確認程度に鳴らした以外は、個人練習がメインとなりました。
そこで大活躍したのが、楽譜と一緒についていたデモ演奏CD。
みんなで集まれない中でも、同じリズムで練習できるので
集まった時に、CD音源で練習することの大切さを改めて実感しました。
結婚披露宴本番。
新婦である友人が用意してくれた演奏の舞台は、
なんと披露宴の最後！！
デザートも食べ終わった後のオオトリ。
演奏前に流したスライドを見ながら涙する新婦が視界に入り、
５人の緊張はMAXに。
スライドが終わり、静寂に包まれる中、いよいよ演奏スタート。
リズムを取るため、出だしの音やサビの手数が多い２人が
模範演奏を聞きながらカウントを取り、
揺れる２人の動きを見て残りの３人はリズムを合わせるという演奏方法。
緊張から、練習ではうまくいっていた箇所も間違えてしまったり
うっかり鳴らし忘れたり、５人としてはガタガタの演奏だったな・・・と
思っていたのですが、会場内からは大きな拍手をいただきました。
余興として何をするかを全く伝えていなかったのもあってか
サプライズ演奏に、新婦はさらに号泣していて。
その新婦の涙と笑顔をみて、満足し、ほっと一息。
社会人になって以降、頻繁に会うことのなかった友人たちと
毎週のように顔を合わせる機会を作ってくれた新婦にも感謝。
公民館を押さえて練習したことも、今となってはいい思い出です。
６人で１つのことをやるのが当たり前の毎日だった高校時代。
５人で、１人の幸せを思い練習した日々は、高校時代の当たり前を思い出せ、
また卒業して１０周年目の節目に、６人の絆を感じた日々でもありました。
たった１回の合同練習で、何とか形になったのは、
１人の幸せを願う５人の気持ちと、
昔から変わらない、ふざける時と集中する時のメリハリがピカイチな仲間と
一緒だったからのように思います。
披露宴終了後、５人の口から出た言葉は
「また、ベルやりたい！」
「練習も、演奏してるのも楽しかった！」
「今度は何の曲にする？」
すっかりベルの魅力にとりつかれた様子です（＾＾*）
今度は６人で１曲演奏できるといいなぁなんて、次のことを考える楽しみも増えました。
その時もまた、ベルミントさんにお世話になろうと思いますので
今後とも、よろしくお願いします。
本当にありがとうございました。


卒業から10年経っても、離れていても、集まればすぐ力をあわせられる、
新婦様と5名のリンガーの強い絆を感じました。
そして、演奏を楽しんで頂けてよかったです。
また他のステージがありましたら、ぜひハンドベルに挑戦してみてくださいね!
このたびはありがとうございました☆ベルミント店長